নিজস্ব প্রতিবেদক : বর্তমানে বিভিন্ন সরকারি সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্প ও ভাতাভিত্তিক সুবিধা নিয়ে রাজ্যজুড়ে ব্যাপক আগ্রহ দেখা যাচ্ছে। অনেক ক্ষেত্রেই দেখা যায়, মানুষ সরকারি সহায়তার আশায় অপেক্ষা করছেন। তবে এর মধ্যেই স্বনির্ভরতার এক অনুকরণীয় উদাহরণ গড়ে তুলেছেন শিলিগুড়ির এক বিশেষভাবে সক্ষম দম্পতি।
শহরের দীনবন্ধু মঞ্চের সামনে একটি ছোট স্টল বসিয়ে চা-সহ বিভিন্ন খাদ্যপণ্য বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করছেন তাঁরা। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, স্বামী-স্ত্রী দুজনেই মূক ও বধির। শারীরিক সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও তাঁরা কারও দয়ার ওপর নির্ভর না করে নিজেদের পরিশ্রম ও উদ্যোগকে সম্বল করে সংসার চালিয়ে যাচ্ছেন।
সমাজের একাংশের মতে, সরকারি প্রকল্প ও ভাতা সমাজের আর্থিকভাবে দুর্বল ও প্রকৃত উপভোক্তাদের সহায়তার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। তবে দীর্ঘমেয়াদে ব্যক্তিগত উদ্যোগ, কর্মসংস্থান এবং আত্মনির্ভরতার গুরুত্বও সমানভাবে প্রাসঙ্গিক। কারণ নিজের শ্রমে উপার্জন করার মধ্যে যে আত্মসম্মান, স্বাধীনতা ও তৃপ্তি রয়েছে, তার বিকল্প খুব কমই আছে।
দীনবন্ধু মঞ্চের সামনে প্রতিদিনের কর্মব্যস্ততার মধ্য দিয়ে এই দম্পতি সেই বার্তাই তুলে ধরছেন। তাঁদের সংগ্রাম ও কর্মস্পৃহা প্রমাণ করে, প্রতিকূল পরিস্থিতিকেও অতিক্রম করে ইচ্ছাশক্তি ও পরিশ্রমের মাধ্যমে জীবনে এগিয়ে যাওয়া সম্ভব।
স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশের মতে, এই দম্পতির জীবনসংগ্রাম ও আত্মনির্ভরতার মানসিকতা সমাজের কাছে একটি ইতিবাচক বার্তা বহন করে এবং অন্যদেরও কর্মমুখী হওয়ার অনুপ্রেরণা জোগায়।
